Tour du Mont-Blanc! Découverte d'un nouveau monde!

Depuis des décennies, des adeptes s'amusent à faire le tour du Mont-Blanc. Qui dit « Tour du Mont-Blanc » , dit, aussi, croiser une parcelle de la France, de la Suisse et de l'Italie.Pour ce faire dans des conditions dites «normales et agréables» du paysage pittoresque qui se présente,cela peut demander de sept à dix jours selon les habitués de la montagne. Depuis quelques années, se déroule un événement dingue pour certains mais une aventure extraordinaire pour les autres.Cette histoire étonnante est née de vieux rêves que d'anciens montagnards intrépides amoureux de la montagne caressaient depuis un bon moment;celui d'une passion pour l'ULTRA-TRAIL,partagés par un nombre de plus en plus grand de coureurs et d'accompagnateurs. Ce défi, face à soi-même, se retrouve dans un décor enchanteur et exceptionnel entre glaciers, rochers, sommets, villages,et pâturages. Comme dit le «docteur de montagne» avec qui j'ai le privilège de cotoyer pendant ce week-end: -« Ce n'est pas la montagne qui doit s'adapter à nous mais plutôt nous qui devont s'adapter à la montagne».
Donc, aujourd'hui, je me présente comme bénévole à la 6ième édition de cette course à pied nature, activité rocambolesque qui, unique sur le plan mondial en traversant ces trois pays, attire 4500 coureurs venus des cinq continents, représentant 51 nations et se partageant trois épreuves différentes.Le PAYS du Mont-Blanc,4807m d'altitude,à son point culminant, surclasse toutes les autres montagnes d'Europe et fascine par ses 7 vallées, ses 71 glaciers et ses 400 sommets. Pour mieux vous préciser l'ampleur de ces exploits, je me contente de vous partager un extrait dans le mot de bienvenue du cahier de présentation de cette organisation:«...The North Face Ultra-Trail du Mont-Blanc est le plus grand rendez-vous mondial de la course à pied nature. Pour la plupart des participants, ce sera la concrétisation d'un rêve qui, de prime abord, semble réservé à quelques extraterrestres...
L'UTMB (Tour du Mont-Blanc): pour sa 6ème édition, représentera pour 2300 trailers une course de 166km avec 9400m de dénivelé positif à réaliser en 46hres maximum.
La CCC(Courmayer-Champex-Chamonix), pour sa 3ième édition, verra 2000 coureurs prendre le départ pour 98km et 5600 de dénivelé positif.«25 heures maximum»
La dernière née,La Petite Trotte à Léon, qui comme son nom ne l'indique pas, propose un parcours de 220 km avec 17000m de dénivelé positif, 100% montagne et nature, en autonomie complète, à 50 équipes de 3 personnes indissociables, en 100 heures maximum.»
Donc,peu importe que l'on soit participant,accompagnateur ou bénévole,cette aventure humaine grandiose ne laisse pas indifférent.
Vendredi,29 août 2008
Cet avant-midi, les parents de Nicolas,Brigitte et François viennent me chercher pour nous rendre à leur chalet. Ce sera notre refuge pour la fin de semaine. Du coup, Nicolas arrive en même temps que nous. Il nous amène une nouvelle compagne, Madlein,qui apporte aussi sa contribution bénévole.Aussitôt arrivé, Nicolas retourne déjà au lieu qui m'est encore mystérieux. Nous faisons de plus amples connaissances en bavardant autour d'une table bien garnie.Brigitte nous a préparé un gâteau aux tomates qui est très succulent... Le temps de ranger un peu et nous partons aux alentours,plus précisément, à Champex-Lac. Arrivés à cette importante station de ravitaillement, Nicolas nous reçoit et nous présente Peggy, l'une des membres du comité d'organisation. Enthousiasme à nous accueillir, elle nous remet un t-shirt, un carton d'identification qui deviendra le passe-partout dans la station. Puis chacun se rend à son poste préalablement désigné. Je fais la connaissance de Rita Gay, une infirmière de montagne retraitée et participe à cette activité dès son début. Notre complicité se développe dès notre rencontre. Elle m'épate et me montre ses petits trucs d'organisation avec des riens.
Comprendre mes réflexes acquis dans un milieu organisé tel l'endroit «hi-tech» où je travaille actuellement et me retrouver dans la brousse pour soigner avec presque rien, me saisit d'une réalité évidente d'un nouvel apprentissage intéressant. Massages, soins de pieds, assistances, observations,écoutes actives, premiers soins nous occupent intensément tout au long de la soirée et une partie de la nuit. Il y a aussi Francine, une autre infirmière qui se joint à nous dans le courant de la soirée. Je ne veux pas oublier, aussi, la petite Laura qui est une aide précieuse à me faire les commissions lors de soins plus graves auprès d'une dame ayant perdu connaissance et qui est, à la suite, dirigée à l'hôpital.En plus, nous avons, le support de Bernard,un médecin de montagne répondant à notre demande. Un peu agacée, au début, par ses absences volatiles,je deviens fascinée par ses expériences de vie professionnelles. En plus de son travail au cabinet, il participe aux sauvetages extrêmes...un oiseau rare, quoi!!!Sa dynamique de travail est agréable même s'il s'est amusé à me taquiner et se payer ma tête...Nous arrivons au chalet vers les 4hres du matin pour se reposer...Avant d'entrer, nous admirons ce ciel suchargé d'étoiles. À notre agréable surprise, se dessine une filée de lumières qui bougent au sommet de la montagne en face de nous...incroyable!... ce sont nos intrépides coureurs éclairés qui poursuivent leurs routes...Quant à nous,c'est notre lit qui est bienvenue.
Samedi,30 août 2008

Pendant que nous bénéficions d'une grasse matinée, Nicolas est déjà à son poste depuis très tôt le matin. le soleil est avec nous et nous en profitons pour se prélasser sous la pergola originale en papotant devant un délicieux brunch. Le temps passe vite en si bonne compagnie qu'il est temps de partir! Arrivés à destination, chacun se dirige à son poste respectif. Contrairement à la veille, notre poste secouriste de la veille est transféré à l'extérieur de la grande tente de l'accueil. Ce qui est encore mieux. Autre jour, autre personnel, autre clientèle. Moins expérimenté, le groupe d'hier est victime de plusieurs malaises tels que réactions vagales, coups de chaleur,diarrhées, déshydratation,crampes musculaires, dérangements intestinaux, vomissements,blessures légères,ampoules aux pieds, etc. Aujourd'hui, les soins diffèrent;ils sont plus légers.En plus,il se trouve une équipe de kinésothérapeutes et de podologues sur place qui s'occupent des massages et des soins de pieds. Donc, nous soignons la différence.Nous avons Jean-Pierre, un deuxième médecin qui s'ajoute ainsi qu'une autre infirmière. Le groupe d'élite, étant plus expérimenté et se connaissant mieux,impressionne par une meilleure connaissance de soi et la fréquence de consultation est moindre au médical.
Dimanche,31 août 2008

Le soleil est encore avec nous. Malheureusement, François et Brigitte doivent retourner à Lausanne. Quant à Nicolas et moi, nous rejoignons Gaston, Gérard et les autres chez Léon. Nous sommes huit à nous rendre à Chamonix, situé au pied de ce majestueux Mont-Blanc. Cette ville célèbre est témoin du départ et de l'arrivée de ces courageux montagnards.Quelle ambiance!Que d'émotions pour certains qui ont vécus l'expérience et pour les autres qui demeurent témoins de ceux qui se sont surpassés pour atteindre leur objectif personnel. Ce qui est particulier; les derniers arrivants sont invités à monter sur le podium et sont, aussi, applaudis que ceux qui le sont entrain de recevoir leurs trophées des premiers.C'est Kilion Jornet,le jeune prodige ibérique du ski-alpinisme qui établit un nouveau record du parcours autour du Mont-Blanc.Son «temps canon(20h,56'69'') a soulevé plusieurs interrogations».Il semble qu'élevé par ses parents dans un refuge pyrénéen dès son plus jeune âge, il s'est soufflé un gros coeur à force de sautiller sur les sommets. Ce qui peut expliquer en partie son aisance à traverser cet exploit presque surhumain et devient l'un des meileurs trailers de la planète.«Chez les féminines,c'est la Britannique Élisabeth Hawker qui a triomphé.Surclassant toutes ses adversaires,la championne du monde des 100km, aterminé en 25h19'41''.Un temps inférieur à celui réalisé par la lauréate 2007,l'Américaine Nikki Kimball, sur un parcours,pourtant plus long et plus pentu. Dimanche matin, près de 400 coureurs étaient arrivés et plus de 1000 avaient abandonné (N.d.l.r.: 2377 coureurs inscrits dont 90% d'hommes), soit déjà 250 de plus que l'an dernier. Le taux d'abandon tourne autour de 45%.» Nous les apercevons en pleine action sur les photos plus haut et en compagnie des autres trailers recevant leur prix sur le podium. Et puis, il ne faut pas oublier les braves qui ont parcouru La petite Trotte à Léon. Cette course tracée par l'ami Léon (l'initiateur ou l'inventeur semble-t-il)et ses acolytes ne génère aucun perdant.L'ami Léon s'est attiré l'admiration de tous et même de ses compères suisses attentifs à ses répliques.Sur la photo, nous apercevons en premier plan, Nicolas et Gaston.Les participants présents sont tous conviés à monter sur le podium car ils sont tous gagnants.Avec tous les commentaires sucrés-salés de l'animateur-organisateur français,c'était un vrai plaisir que de voir apparaître au fil des aventures rocambolesques des uns et des autres se présenter sur le podium.Puis,participants du monde entier,organisateurs et bénévoles des trois pays sont conviés à partager le repas du soir sous une immense tente montée à cet effet.Le nombre de délégués se présentant à Chamonix varie d'une année à l'autre.Je me sens honorée de faire partie de la délégation suisse,cuvée 2008. Sans renier mes origines, je vous assure que je me suis sentie suissesse tout au long de la journée où j'ai appris du moins à le devenir.Même si je m'attire quelques taquineries, cette ambiance conviviale nous permet d'échanger entre nous, bouclant ainsi la fin de l'événement. Merci Nicolas de m'avoir fait passer une belle fin de semaine énergisante. Je me suis sentie bien accueillie dans ta famille et dans ton groupe de Champex-Lac. Il n'y a pas que le lieu,surnommé «le petit Canada» qui me rapproche de mon pays mais aussi l'accueil chaleureux de ces bonnes gens à l'image des miens.

**rf.,Ultra-trail du Mont-Blanc,article de Florent May du 2 sept.

** merci Nicolas pour certaines de tes photos, photos(2) ds google

** pour plus de détails sur l'ultratrail, voir ultratrailmb.com

Un p'tit tour à Berne!

Lundi, 11 août 2008

Pendant que Jacynthe doit s'occuper de son projet futur et puisqu'elle a déjà visité Berne avec Yann l'autre jour,le reste de la troupe,Yann et moi, partons gaiement leur faire découvrir cette belle ville qui en est la capitale. Environ 1 heure de train, puis nous sommes arrivés. Comme Yann ne connait plus le nombre de fois qu'il vient,il demeure le guide par excellence. Quant à moi, je prends des notes pour gagner mes galons de guide.Il est agréable de déambuler le long de ses rues et de ses attractions dont j'ai déjà parlé antérieurement.Arrêtons par ici, par là puis décidons de visiter la maison où Albert Einstein a vécu pendant ses années à Berne. La vision d'un vidéo nous captive sur ce qu'il a réalisé de sa vie. Puis continuons notre chemin en direction de cette fosse aux ours célèbre en voie de modification. Nous en profitons pour prendre une pause-bière non loin de là. Puisque c'est lundi,il y a des activités, des musées fermées. Cela ne nous empêche pas de déambuler là où nous en avons le goût. La température ensoleillée du début s'estompe et c'est un temps grisâtre qui s'annonce en alternance avec un peu de pluie. Heureusement que les arcades nous abritent. Nos estomacs se réveillent et décidons de souper et de goûter à un mets typique de la Suisse, plus précisément alémaniques: les röstis qui sont des galettes de pommes de terre râpées frites avec multiples combinaisons alimentaires comme des légumes,viandes,etc...Et à Berne, ils sont particulièrement bons. Après ce délicieux souper, nous rentrons à la maison.Quelle fut notre surprise à l'arrivée! Jacynthe nous annonce qu'elle a obtenu son emploi à Morges et viendra y travailler à partir d'octobre.Elle nous attend avec sa bouteille de champagne!!!Une nouvelle aventure s'annonce pour toi! Félicitations!

* Merci Hélène et Réjean pour le partage de photos!

C'est triste! Déjà le départ demain mais avec l'intention de renouveler ces belle retrouvailles. Donc, à la prochaine!!!

Italie Stresa et «les perles du lac Majeur»

Samedi,9 août 2008

Enfin,en congé,Jacynthe,Hélène,Réjean,Nicolas et moi,partons en train de Lausanne en direction de Stresa.Puisque qu'Hélène et Réjean se retrouvent en première classe, les autres se contentent de la classe économique.Cela ne nous empêche pas de circuler et d'échanger joyeusement, en plus avec les gens aux alentours.Arrivés à destination,nous nous rendons à l'hôtel Primavera où le gérant nous informe de la solution proposée pour notre hébergement à cinq.Nous ne pouvons demander mieux puisqu'il nous a déniché un appartement à proximité avec le petit déjeûner inclus à l'hôtel.

En attente de pouvoir se rendre à notre appartement, nous nous rendons au bord du lac Majeur avec les yeux qui se remplissent d'émerveillement. Juste pour se situer, nous sommes au nord de l'Italie, à la frontière du Piémont et de la Lombardie. Dans la littérature, il est écrit qu'il est le 2ième plus grand lac de ce pays. Le lac Majeur est orienté nord-sud,à l'est du massif du Mont Rose et à l'ouest du lac de Côme.En forme de Y à l'envers,sa pointe au nord appartient au canton suisse du Tessin.D'une beauté naturelle telle une émeraude dans son écrin, ce lac d'origine glaciaire est entouré de montagnes verdoyantes où se mêlent villas et jardins à l'italienne, piscines et fontaines dans un ensemble des plus harmonieux. Le lac Majeur est réputé pour sa flore, son climat doux et tempéré et ses célèbres Îles Borromée surnommées«les perles du lac Majeur».Elles sont au nombre de quatre mais seulement trois se visitent.Puisque nous les admirons de loin, pourquoi ne pas aller les voir de proche ? Même si notre forfait comprend la visite des trois îles,nous avons le temps d'en visiter deux seulement.Notre enthousiasme nous conduit rapidement au bateau. De là débute notre mini-croisière.L'air est bon et rafraichit notre peau qui se fait chatouiller par les chauds rayons de soleil.Nous débarquons à Isola Bella, la plus remarquable par son château baroque du XVIIe siècle appartenant à la famille Borromée de Milan. À notre arrivée, Jacynthe ne manque pas l'occasion de se délecter en savourant un cornet de crème glacée surtout que nous sommes en Italie...!Nous explorons les alentours avant d'accéder à ce palais grandiose avec ses salles somptueusement décorées de peintures murales et tableaux(Léonard de Vinci)et de ses magnifiques jardins à l'italienne en terrasses couverts de plantes exotiques dont des orangers et,d'où l'on jouit d'une vue incomparable.Le 14 avril 1935 est une date mémorable où se rencontrèrent dans les salons du palais, les représentants des gouvernements italien,français et anglais(Mussolini,Laval et Mac Donald) pour jeter les bases de la paix en Europe à travers un accord de collaboration entre les trois pays...Je ne veux pas oublier, non plus, l'amphithéâtre qui surplombe jardins et statues, parmi lesquelles domine la Licorne est le symbole des Borromée.Et puis,quel hasard!!Peu avant de quitter ces jardins, Réjean me demande de me tourner pour prendre une photo.En me retournant,je vois apparaître une dame avec des lunettes soleil derrière Réjean. J'ai l'impression de reconnaître quelqu'un qui m'est familier. La dame enlève ses lunettes. Ce n'est pas croyable! C'est Marie-Christine qui est en visite pour la semaine avec un oncle et une tante à Stresa. Nous nous étions rencontrées deux semaines auparavant en Provence.Quelle agéable surprise! Nous sommes ébahies! Je lui présente Réjean, discutons légèrement et devons déjà nous laisser pour rejoindre les autres...Continuons notre balade en bateau pour se rendre, maintenant à Isola Madre qui est la plus grande et qui est couverte de jardins exotiques.Ayant appartenu à l'évêque de Novare jusqu'en 1501,elle est devenue celle des Borromées à la suite. La construction du palais actuel a débuté en 1550 mais ne s'est jamais complètement achevée. Aujourd'hui, nous visitons ce palais fastudieux converti en musée où nous admirons, outre du mobilier et des porcelaines de l'époque, une collection de poupées du XVIIe siècle, le célèbre Théâtre des Marionnettes datant de la moitié du XVIIIe siècle.Toutefois,ce sont les jardins qui constituent le charme principal de cette île: rhodendrons, azalées, camélias et de nombreuses autres espèces exotiques où vivent en liberté des faisans, des paons et autres oiseaux de toutes les couleurs. L'après-midi tire à sa fin et devons retourner sur la terre ferme.Nous quittons ces magnifiques îles dont le souvenir ne s'effacera pas de si tôt. Nous passons devant Isola Pescatori avec regret de ne pouvoir la visiter.Dans mes recherches, il est indiqué que nous pouvons se rendre à pied depuis les autres îles lorsque le niveau de l'eau du lac est bas.Également,appelée Île Supérieure, elle est très différente des deux autres.Il n'y a ni palais, ni jardin fastueux mais cela ne signifie pas qu'elle ne vaut pas la peine d'être visitée. Au contraire, cette île est loin d'être déserte;des pêcheurs y ont en effet construit un ravissant petit vilage qui a conservé tout le charme des villages d'antan. Peut-être une autre fois!!! Maintenant, à nous, Stresa!

Nous retournons à l'hôtel récupérer nos bagages et le gérant nous accompagne à notre «home» de la nuit. Une fois installés, nous repartons à la recherche d'une bonne table. La faim nous amène à un restaurant-terrasse familial.L'ambiance est effervescente et nous satisfaisons bien notre estomac. :À la suite,idée de se dégourdir un peu les jambes, nous déambulons le long des ruelles et des boutiques. À tout hasard, nous nous retrouvons pendant la période du festival de musique à Stresa. Nous pouvons écouter,dans la rue, différents groupes de musique. Puis, nous retournons gentiment à notre appartement. Quelle belle journée!
Dimanche,10 août 2008

Après une bonne nuit de sommeil et le petit déjeûner enfilé,nous découvrons Stresa, négligée la veille.Située au sud-ouest du lac Majeur, Stresa est peut-être la sation touristique la plus célèbre du lac Majeur. «Répondant au nom de Strixia avant l'an Mille, cet ancien village de pêcheurs devient, au XVe siècle, le fief de la famille Visconti, puis Borromée.C'est une station balnéaire favorite en Europe grâce à son charme Belle Époque.Les jardins et les parcs entourent de luxueuses villas dont le paysage idyllique donne une vue grandiose. Ernest Hémingway est l'une des personnalités qui fut attiré par Stresa. Nous nous rendons au bureau de l'Office du Tourisme qui nous donne l'information concernant les activités de la ville.Nous décidons de visiter Stresa en petit train déco. Ce qui est une idée géniale! Après la balade, nous flânons et nous nous rafraîchissons en nous baigant dans le lac Majeur.Que l'eau est bonne! Aurevoir Isola Bella! La beauté naturelle de ces paysages nous invitent à y revenir! Notre aventure tire à sa fin et nous voilà sur le chemin du retour. Arrivés à l'appartement, Esther et Gilles, qui, arrivés la veille, nous accueillent gaiement. Après son travail, Yann se joint à nous pour partager ce délicieux repas agréablement animé...

**merci Nicolas, Hélène et Réjean pour le partage de photos

ref.Trésors d'Italie, Lac majeur et les Îles du Golfe Borromée